ભારતે શનિવારે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને સેશેલ્સના પ્રમુખ પેટ્રિક હર્મિની ઉપસ્થિતિમાં એક સમારોહમાં સેશેલ્સ સંરક્ષણ દળને પેટ્રોલિંગ જહાજ અને ઉપયોગિતા વાહનો સોંપ્યા હતા, જેમાં સાધનસામગ્રી હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં સામૂહિક સુરક્ષાને મજબૂત કરવાના પ્રયાસોમાં ફાળો આપશે તેવી અપેક્ષા છે.
મોદી ત્રણ દિવસની મુલાકાતે હિંદ મહાસાગર દ્વીપસમૂહમાં પહોંચ્યા હતા, જે દરમિયાન તેઓ 28 જૂને દેશની આઝાદીની સુવર્ણ જયંતિ નિમિત્તે ઉજવણીમાં અતિથિ વિશેષ તરીકે ભાગ લેશે. તેઓ હર્મિની સાથે દ્વિપક્ષીય સંબંધોની સમીક્ષા કરવા અને વિવિધ ક્ષેત્રોમાં સહકાર વધારવાના માર્ગો શોધવા માટે પણ વાતચીત કરશે.
બપોરે સેશેલ્સ કોસ્ટ ગાર્ડ બેઝ ખાતે એક વિશેષ કાર્યક્રમ દરમિયાન, મોદીએ સેશેલ્સ સરકાર માટે ભેટ તરીકે ઝડપી પેટ્રોલિંગ જહાજ લેસ્પવાર (જેનો અર્થ ક્રેઓલમાં “આશા” થાય છે) હર્મિનીને સોંપ્યું. સેશેલ્સની દરિયાઈ સુરક્ષા અને સંરક્ષણ ક્ષમતાઓને વધારવા માટે દસ યુટિલિટી વાહનો, પાંચ લેસર રેડિયલ બોટ અને છ એમ્બ્યુલન્સ પણ આ કાર્યક્રમમાં સોંપવામાં આવી હતી, એમ વિદેશ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું.
સેશેલ્સ કોસ્ટ ગાર્ડને પેટ્રોલિંગ જહાજનું સ્થાનાંતરણ “રક્ષા અને દરિયાઈ સુરક્ષામાં ભારત-સેશેલ્સની વધતી ભાગીદારીમાં એક અન્ય મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ” તરીકે ચિહ્નિત થયેલ છે, મોદીએ સોશિયલ મીડિયા પર જણાવ્યું હતું.
“તે ક્ષમતા નિર્માણ પહેલોની શ્રેણીમાં પણ નવીનતમ છે જે સેશેલ્સની સુરક્ષા પ્રાથમિકતાઓને સમર્થન આપવા માટે ભારતની અડગ પ્રતિબદ્ધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે,” મોદીએ કહ્યું. ભારત “વિશ્વાસુ ભાગીદાર તરીકે સેશેલ્સ સાથે ખભે ખભા મિલાવીને ઊભું રહેશે”, મિત્રતાને ગાઢ બનાવવા અને “આપણી સામૂહિક દરિયાઈ ક્ષમતાઓને મજબૂત કરવા” સાથે મળીને કામ કરશે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
115 ટાપુઓનો એક દ્વીપસમૂહ, મોઝામ્બિક ચેનલની નજીક વ્યૂહાત્મક દરિયાઈ માર્ગો પર પ્રસારિત થાય છે, સેશેલ્સ પાસે દેખરેખની મર્યાદિત ક્ષમતાઓ છે અને પશ્ચિમ હિંદ મહાસાગરમાં ચાંચિયાગીરી, ડ્રગ હેરફેર, ગેરકાયદે માછીમારી અને અન્ય ટ્રાન્સ-નેશનલ જોખમોનો સામનો કરવા માટે ભાગીદાર તરીકે ભારત પર આધાર રાખે છે. બંને પક્ષોએ સંરક્ષણ સહયોગ પર એક સમજૂતી પત્ર પર પણ હસ્તાક્ષર કર્યા છે.
વર્ષોથી, ભારતે સેશેલ્સને બે પેટ્રોલ બોટ, એક ઝડપી ઇન્ટરસેપ્ટર બોટ, એક ઝડપી પેટ્રોલિંગ જહાજ અને બે ડોર્નિયર મેરીટાઇમ સર્વેલન્સ એરક્રાફ્ટ પ્રદાન કર્યા છે. તેણે દરિયાકાંઠાની સુરક્ષાને વધારવા માટે 2015માં છ કોસ્ટલ સર્વેલન્સ રડાર સિસ્ટમ્સ પણ ભેટમાં આપી અને ઇન્સ્ટોલ કરી. બંને પક્ષોએ દ્વિવાર્ષિક સંયુક્ત લશ્કરી કવાયત લેમિટીની 11 આવૃત્તિઓ પણ યોજી છે, જે આ વર્ષે માર્ચમાં નવીનતમ છે.
વિક્ટોરિયાના એરપોર્ટ પર પહોંચ્યા ત્યારે હર્મિની દ્વારા મોદીનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. બંને નેતાઓએ બાદમાં સેશેલ્સ નેશનલ બોટનિકલ ગાર્ડનમાં વૃક્ષારોપણ સમારોહમાં ભાગ લીધો હતો. તેઓએ વિશાળ અલ્ડાબ્રા કાચબાનું પણ અવલોકન કર્યું, જે સેશેલ્સ માટે સ્થાનિક છે અને તે કાચબાની સૌથી મોટી અને સૌથી લાંબી જીવતી પ્રજાતિઓમાંની એક છે.
મોદીએ તેમના પ્રસ્થાન પહેલા એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તેમની મુલાકાત બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવશે, દરિયાઈ સહયોગને વધારશે અને સુરક્ષિત, શાંતિપૂર્ણ અને સમૃદ્ધ હિંદ મહાસાગરના સહિયારા વિઝનને આગળ વધારશે.
તેમણે સેશેલ્સને એક મૂલ્યવાન દરિયાઈ પડોશી અને ભારતના મહાસાગર વિઝન અને વૈશ્વિક દક્ષિણ પ્રત્યેની સહિયારી પ્રતિબદ્ધતામાં મુખ્ય ભાગીદાર તરીકે વર્ણવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે હર્મિની સાથેની તેમની ચર્ચા ફેબ્રુઆરીમાં રાષ્ટ્રપતિની ભારત મુલાકાત પર થશે. “સાથે મળીને, અમે અમારા લોકોની પ્રગતિને આગળ વધારવા અને હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં સુરક્ષા અને સમૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપવા માટે કામ કરીશું,” તેમણે કહ્યું.
મોદી સેશેલ્સની નેશનલ એસેમ્બલીને સંબોધિત કરનાર પ્રથમ ભારતીય વડાપ્રધાન પણ હશે અને તેમણે કહ્યું કે તેઓ ભારતીય સમુદાય સાથે વાતચીત કરવા આતુર છે, જેણે બંને પક્ષો વચ્ચે વિશેષ મિત્રતાને પોષી છે અને જીવંત સેતુ તરીકે સેવા આપી છે.
કોંગ્રેસે, તે દરમિયાન, કહ્યું કે સેશેલ્સ નેશનલ બોટનિકલ ગાર્ડનમાં જાયન્ટ ટોર્ટોઇઝ એન્ક્લોઝરની મુલાકાત લેવાનું પીએમનું દંભી છે, કારણ કે તેણે તેમની સરકારના ગ્રેટ નિકોબાર આઇલેન્ડ પ્રોજેક્ટ સાથે આવી ઘણી પ્રજાતિઓના નિવાસસ્થાનોનો નાશ કરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો.
